贺鹏飞出生于1946年,关于他的名字还有过一段趣闻。据说有一天,贺龙的妻子薛明见到了关向应,关向应半开玩笑地对薛明说道:“我跟贺龙在一起作战十几年的时间了,一直希望他能有一个孩子。我闲来无事,把他孩子的名字都想好了。我跟贺龙都很敬佩岳飞,岳飞字鹏举,贺龙的孩子可以把岳飞的名和字各取一个字,我觉得就叫贺鹏飞吧。”薛明听到后点头叫好。
贺鹏飞从小接受了比较好的教育,他也很珍惜学习的机会,从来没有因为父亲是共产党高官而不学无术。对于贺鹏飞,贺龙管教得也特别严格。他学习刻苦,而且品学兼优,特别擅长体育运动。1964年他凭借优异的成绩进入清华大学学习机械,在学校学习期间刻苦勤奋,小有成就。在1965年加入了中国共产党,光荣地成为了一名党员,实现了他小时候的梦想。按理来说,这样一位品学兼优的人才应该前途无量,但却因为一些事情受到牵连而遭到了打击,一度改名换姓,过着飘摇不定的生活。
直到一切真相大白以后,贺鹏飞才被分配到中国机械进口公司北京分公司工作。在工作期间,他跟以前一样努力学习,在自己的岗位上严格认真。因为有过颠沛流离的时间,所以贺鹏飞拼命学习军事理论来填补那一段空缺。随着业务能力的增强和对理论知识的深刻理解,贺鹏飞在1985年7月担任了总参装备部部长一职,按照上级指示,他积极引进新型武器并且钻研开发,为我军装备建设的提升拓展了新的方向。
跟父亲贺龙一样,贺鹏飞也是一位运动健将,在海军工作期间他也一直关注海军的运动事业,他带领的海军队伍还曾在国际大赛中取得过优异的成绩。
因为卓越的表现,贺鹏飞在1988年被授予了少将军衔,后在1994年晋升为中将。按照他的能力本可以为党和人民继续做出贡献,怎奈天妒英才,2001年的时候贺鹏飞不幸在北京病逝,终年55岁。
作为贺龙元帅唯一的儿子,贺鹏飞没有因为父亲的光环而不思进取,反而比常人更加努力刻苦,真正体现了“虎父无犬子”,值得敬佩。